Manipulations vertébrales : quels changements dans le corps ?

Les manipulations vertébrales sont souvent utilisées par les chiropracteurs pour soulager les douleurs du dos et du cou. Mais que se passe-t-il réellement dans notre corps après une manipulation ? Une récente revue systématique de la littérature scientifique apporte des éléments de réponse en étudiant les effets anatomiques immédiats des manipulations vertébrales à haute vélocité et faible amplitude (HVLA). On vous dit tout ici !

Cette revue a analysé 20 études portant sur les effets des manipulations vertébrales sur différentes structures anatomiques du corps, notamment :

• La position des vertèbres,

• L’espace des articulations facettaires,

• La rigidité de la colonne vertébrale,

• L’épaisseur des muscles,

• La pression des disques intervertébraux,

• Les lésions artérielles existantes,

• Les tissus myofasciaux (enveloppes des muscles).

Sur l’ensemble des études analysées, huit ont été considérées comme fiables selon des critères de qualité.

Les résultats de ces huit études montrent plusieurs effets intéressants après une manipulation vertébrale :

1. Augmentation de l’espace articulaire au niveau des facettes lombaires

   • Lorsqu’une personne est manipulée en position latérale (allongée sur le côté), l’espace entre les articulations facettaires de la colonne lombaire augmente temporairement. Cependant, cet effet disparaît lorsque la personne revient en position neutre. Cela pourrait expliquer en partie le soulagement ressenti après une manipulation.

2. Réduction de la rigidité de la colonne vertébrale

   • Une étude crédible a démontré une diminution immédiate de la rigidité de la colonne après manipulation, ce qui pourrait favoriser une meilleure mobilité et un soulagement des tensions.

3. Aucune modification de l’épaisseur musculaire

   • Contrairement à certaines croyances, les manipulations n’entraînent pas de changements immédiats dans l’épaisseur des muscles en position de repos, selon trois études crédibles. Cela suggère que les effets ressentis après une manipulation ne seraient pas liés aux muscles, on peut donc supposer que cela soit lié à un effet sur les articulations ou sur le système nerveux. 

Certaines études, jugées moins fiables, suggèrent d’autres effets potentiels, comme le repositionnement des vertèbres ou une modification de la pression exercée sur les disques intervertébraux. Toutefois, ces affirmations nécessitent des recherches plus poussées pour être confirmées ou non. En ce qui concerne la sécurité des manipulations, une étude menée sur modèle animal n’a montré aucun effet négatif sur des artères déjà fragilisées. 

Les manipulations vertébrales sont des techniques largement utilisées depuis des années pour soulager les douleurs rachidiennes, cette étude permet d’apporter des éléments de réponses concernant les effets observés lors des manipulations vertébrales, notamment en ce qui concerne les effets sur la mobilité articulaire et sur l’épaisseur musculaire. 

Les chiropracteurs proposent une prise en charge globale incluant de la thérapie manuelle, des conseils, des exercices personnalisés et des recommandations adaptées au mode de vie de chacun. Cette approche permet non seulement de soulager les douleurs, mais aussi de prévenir leur réapparition et d’améliorer la qualité de vie sur le long terme.